L'Alsacien a appris la concentration dans les concours gymnastique (5e national). Sur le tard, l'opération de détection "Volant Rallye Jeunes" lui offre en 1997 une saison en Coupe Saxo. Il gravit les échelons hexagonaux jusqu'à inciter Citroën à le lancer au volant d'une Xsara Kit Car sur le bitume du San-Remo 2001, qui le révèle au monde entier.
Le prodige dispute une moitié de saison 2002, ponctuée par une victoire, en Allemagne.
2003 débute par une victoire au Monte-Carlo, dont il avait été injustement privé un an plus tôt. Puis, le génie reste comme seule explication de cette suprématie qu'il impose sur la terre à Sainz (Esp)et McRae (GBR). Mais au RAC (Grande-Bretagne), il sacrifie ses propres chances pour assurer le titre Constructeurs à Citroën.
2004 est parsemée d'exploits.
Premier non-Nordique vainqueur en Suède, il s'impose aussi sur la terre chypriote, turque et australienne. Guidé par les notes impeccables de Daniel Elena, ce pilote sûr, réfléchi et formidablement complet appartient à la lignée des plus grands.
Les challenges ne manquent pas : confirmer les victoires passées à Monte-Carlo et en Suède, gagner encore quelques épreuves "terre".
A ce titre, la citadelle finlandaise n'est sûrement pas imprenable pour le surdoué. La Grande Bretagne, où il a dû assurer en 2003 et 2004, ferait aussi bien sur la carte de visite. Et que dire de la France, où il n'a jamais gagné !
Paré du N.1, Sébastien Loeb espère achever son parcours en beauté chez Citroën avant de piloter pour une autre marque, contraint et forcé, en 2006.
REPERES
Nationalité : française
Né le 26/02/1974, à Haguenau (FRA)
Site web : http://www.fanloeb.com
Equipe : Citroen
Voiture : Xsara WRC
Co-pilote : Daniel Elena (Monégasque)
Début WRC : France 1999 (Toyota)
1ère victoire : Allemagne 2002 (Citroën)
10 victoires (au 01/01/05)
Titre : Champion du monde WRC 2004 (Citroën)
CARRIERE
1995 Finaliste du Volant Rallye Jeunes
1996 Finaliste du Volant Rallye Jeunes
1997 3 victoires en classe 1300
1998 6e Trophée Citroën Saxo - 3 rallyes WRC (Citroën)
1999 1er Trophée Citroën Saxo
2000 Champion de France "terre" 2 litres (Citroën)
2001 Champion de France (Citroën), Champion FIA Super 1600 (Citroën)
2002 20e WRC (Citroën)
1er - Allemagne
2003 2e WRC (Citroën)
1er - Monte-Carlo, Allemagne, Italie
2004 Champion du monde WRC
1er - Monte-Carlo, Suède, Chypre, Turquie, Allemagne, Australie
